科学技术的高速发展和未来社会的特征要求，加速了人才知识结构由单一学科型向多学科复合型发展的转变进程。为进一步发挥工科人才培养优势，创新人才培养模式，2014年上海交通大学建立起具有自身办学特色和优势的工科平台培养模式，旨在培养具有宽厚基础知识和工程专业技术能力、解决工程问题能力、能够适应未来社会需求的交叉复合型工程科技人才。
秉承培养“第一等人才”的教育目标，以17所国家教育体制改革试点学院之一的机械与动力工程学院为依托，工科平台联合上海交通大学6所强势工科学院，融合19个优势工科专业，整合资源，砥砺前行。该平台的培养模式，是由1.5学年集中式平台培养，与2.5学年深入式专业培养构成。平台培养期间，学生修读课程由基础理科类、交叉工科类、定制公共类三大模块课程构成。工科类课程必修课涵盖了电类、信息、力学、生命等基础大类课程，保证了宽厚知识基础、学科交叉复合等教学特色。同时，设置特色课程《工程学导论》，各学院联合授课，学生自由选择；设置专业选修模块实现与各专业培养的无缝对接。
平台的学生进校后将有更多的选择专业的机会（选择范围在全校6个学院19个工科专业中）。大一秋根据志愿、高考成绩和能力测试成绩进行第一次专业选择，大二秋各专业30%同学还可申请转出，进行第二次专业选择；但学生全程不可选择平台外的其他专业。平台内所有专业不设转入名额上限，最大限度地鼓励有资格的优秀学生根据兴趣选报，投身自己所热爱的专业。此外，各工科专业的同学编班住宿、学习生活在一起，为未来进入专业学习后提供进一步工科交叉融合讨论交流的环境打下基础。该平台科学的培养模式，强大的课程师资，以兴趣和能力为导向的多次专业选择机会，将帮助学生更准确定位个人的专业兴趣、更容易融入创新的技术领域、更好满足未来全球化的工程人才需求。