2017年3月，在上海交通大学电子信息与电气工程学院从事科研和教学工作的陈彩莲又多了一项荣誉———上海市三八红旗手。翻开她的简历，扑面而来的就是炫目的诸多奖项：IEEE模糊系统汇刊杰出论文奖；教育部自然科学一等奖、教育部首批青年长江学者、国家自然科学基金委优秀青年基金获得者、上海市浦江人才、上海市青年科技启明星、上海市教育系统巾帼建功标兵；上海交通大学三八红旗手、上海交通大学青年教师“全英文教学”竞赛第一名等等，这些都是对她科研和教学成果的认可。
这位出生在1979年的女教授、博士生导师，面对诸多荣誉加身，却一直保持低调，婉拒过许多报刊的采访。她谦逊的称自己还没有做出什么杰出的成果，只是一个普通的科技工作者，“只是我比较幸运，能够在成为科学家这条路上一直前行。”陈彩莲这样说道。
从小立志当科学家的“学霸”
问起什么时间对科学产生了兴趣，陈彩莲笑的很开怀，她说自己从小学二年级的自然课开始就对“科学”产生了兴趣，梦想就是成为一名科学家。初中、高中时特别喜欢物理，就入选了物理竞赛培训班，是班上唯一的女生。她坦言道，那时候虽然感觉学到高深处，是有些不如男生的脑筋转得快，但自己从来没有被打击倒，和优秀的人一起奋斗正是不断前行的动力。
她回忆说，高二时班主任让同学到讲台上谈谈自己的理想，只有她一个人说自己要成为一名科学家，尽管那时她以为能“发射人造卫星”的才是科学家。也许正是这份对科学的向往，才成就了今天的她。
在浙江出生成长的南方姑娘，高考时第一志愿落选，让她到了一所自己从未听过的北方学校。她独自坐了36个小时火车到大学时简直万分沮丧，觉得自己与科学家今生无缘了。但经过一段时间后，对理想的渴望占据了上风，她对自己说，不管在哪里我肯定会做到最好。
通过参与很多学生活动，陈彩莲结识了一大批优秀的朋友，不断的磨练自己的时间安排技巧，让她成为了这批人中“学习最好的”。同时，她一直默默和班级中成绩更好的同学较量，“他是我最好的对手”她这样说道。而到毕业时，她以全学院第一的成绩保送了研究生。谈及这段经历，她说自己一开始也并没有特别远大的目标，只是一步一步，朝着身边可以看到的小目标迈过去。
“我本科时就读了很多不是教科书的科技书，像是我们控制领域鼻祖维纳写的《控制论》，当时没有几个人会借这样的书读”，访谈过程中，陈彩莲就是这样一个让人时刻感受到对科研充满热情的人，她对自己的规划特别明确，念本科时就知道自己一定要读硕士和博士，“还有太多的奥妙我还没探究明白，我想一直研究下去”她说。“我要成为能帮助老百姓的‘科学家’”
陈彩莲多年从事系统与控制领域的研究，创新性地提出了广义并行分布控制方法，大大简化了系统控制器设计的保守性。其在顶级期刊IEEE Transactions on Fuzzy Systems发表的多篇论文受到了广泛引用，最高单篇SCI他引次数位列近10年该期刊高引论文第3名，她成为首次获得“IEEE模糊系统汇刊杰出论文奖”的国内学者。
谈到她“基于无线传感器执行器网络的分布式估计和控制”方向的研究，陈彩莲的语速似乎都快了一些。她说在香港城市大学读博士期间，意识到如果光搞纯理论的东西，最后都会变成了数学问题，虽然也很向往能够从事顶尖的理论研究，但没有接受过完整正规的数学训练，恐怕自己能力未所能及。作为一名自动控制领域的研究人员，理论研究必须与工程实际应用相结合。她下到钢厂去了解现场实际需求，针对目前的实施方案不合理之处提出了自己创新的设计，把网络和控制结合到了一起。刚开始，控制学科的学者不理解陈彩莲的研究方向，计算机和通信学科的学者则不理解陈彩莲论文中的那套设计方法，怀疑成果的价值。面对重重困难，她不气馁，直到2010年，美国国家自然科学基金委组织研讨“Cyber-physical System”(CPS，信息物理融合系统)，这一时髦新名词的内涵正好与陈彩莲长久以来的思想不谋而合。（下转第2、3版中缝）